PHP начал зарождаться осенью 1994 года. В то время программист Расмус Лердорф начал писать на языке Perl простенький движок, который подсчитывал количество посетителей сайта Расмуса. Этот движок назвали в честь Расмуса — PHPT, а в 1997 году было дано более короткое название PHP (Hypertext Preprocessor). Расмус при разработке стал делать упор на популярный язык С. Также в те времена были добавлены популярные базы данных, что сделало PHP ещё более популярным и универсальным.
PHP известен, как серверный язык программирования. Это означает, что он работает на веб сервере. За долгие годы своего существования язык PHP зарекомендовал себя как великолепное решение для создания динамических веб-сайтов. Теперь перейдем к истории развития PHP:
PHP3
PHP 3.0 была первой версией, напоминающей PHP, каким мы знаем его сегодня. В 1997 году Энди Гутманс (Andi Gutmans) и Зив Сураски (Zeev Suraski) переписали код с начала. Одной из сильнейших сторон PHP 3.0 была возможность расширения ядра. В последствии интерфейс написания расширений привлек к PHP множество сторонних разработчиков, работающих над своими модулями, что дало PHP возможность работать с огромным количеством баз данных, протоколов, поддерживать большое число API. Фактически, это и был главный ключ к успеху, но стоит добавить, что немаловажным шагом оказалась разработка нового, намного более мощного и полного синтаксиса с поддержкой ООП. PHP 3.0 был официально выпущен в июне 1998 года после 9 месяцев публичного тестирования.
PHP4
К зиме 1998 года, практически сразу после официального выхода PHP 3.0, Энди Гутманс и Зив Сураски начали переработку ядра PHP. В задачи входило увеличение производительности сложных приложений и улучшение модульности базиса кода PHP. Расширения дали PHP 3.0 возможность успешно работать с набором баз данных и поддерживать большое количество различных API и протоколов, но PHP 3.0 не имел качественной поддержки модулей и приложения работали не эффективно.
В дополнение к улучшению производительности, PHP 4.0 имел несколько ключевых нововведений, таких как поддержка сессий, буферизация вывода, более безопасные способы обработки вводимой пользователем информации и несколько новых языковых конструкций.
PHP5
В PHP5 объектная модель была значительно переработана. При этом было добавлено много новых возможностей, благодаря которым PHP5 получил некоторые черты таких объектно-ориентированных языков, как C++ и Java. Изменения коснулись производительности встроенных стандартных функций PHP. По некоторым оценкам, скорость работы стандартных функций в PHP5 увеличилась на 40% и более. Поддержка XML в версии PHP5 стала полной, поддерживаются новые расширения DOM и XML.
PHP7
Разработчики PHP решили пропустить цифру «6» поэтому новая версия называется PHP7. В PHP 7 расширили ранее существовавшее объявление параметров в методах (классах, интерфейсах и массивах) путем добавления четырех скалярных типов — целого (int), с плавающей запятой (float), логического (bool) и строкового (string) в качестве возможного типа параметра. Кроме того, опционально мы можем указать тип результата, возвращаемого функцией или методом. Поддерживаются типы bool, int, float, string, array, callable, имя класса или интерфейса и parent (для методов класса).
На данный момент самая новая версия PHP под номером 8.1. Но разработчики не стоят на месте и может в ближайшем будущем вы увидем новую версию PHP.